Teya & Salena zingen met Who the hell is Edgar? het grappigste Eurovisielied sinds tijden – daarover zo meer.
Eerst wat er gebeurde nadat Salena gebeld werd dat ze de artiesten voor Oostenrijk zouden zijn. Ze begon te huilen. Om precies te zijn: te nephuilen. Ze liep in neptranen naar Teya en zei: ‘Ik vind het zo erg. We hebben er zo hard voor gewerkt en het is niet gelukt.’ Teya troostte haar en zei: ‘Dat geeft toch niet? Ga maar even zitten en pak wat te drinken. Ik weet zeker dat wie het dan ook geworden is, het verdiend heeft.’
Waarop Salena begon te lachen.

Vriendinnen
Hieruit mag duidelijk zijn dat Teya (23, echte naam: Teodora Špirić) en Salena (25, echte naam: Selina-Maria Edbauer) vriendinnen zijn. Ze leerden elkaar kennen tijdens een bekende Oostenrijkse talentenjacht, en in oktober 2022 werden ze allebei uitgenodigd voor een songwritingcamp in Tsjechië. En wat er daarna gebeurde…

Wat er daarna gebeurde (1)
Teya: ‘In dat camp was ook Elsie Bay, die dit jaar aan de Noorse voorronde meedeed. Met haar kreeg ik een gesprek over dat je, als je een goed liedje schrijft, het gevoel hebt dat je dat niet zelf maakt, maar dat er een soort creativiteit vanuit een of andere ghostwriter door je heen spoelt. En op de laatste dag waren we eigenlijk aan een andere song bezig – een rockballade, ook voor Eurovisie, voor Salena als solo-artiest – maar we hadden nog een uur over voor het avondeten. Bij dat soort camps laat iedereen tijdens de maaltijd aan elkaar horen wat er geschreven is. We hadden dus die droevige ballade, dus we dachten: laten we nog wat vrolijks maken.’

Wat er daarna gebeurde (2)
‘Ronny (producer en componist) speelde wat riffs op zijn gitaar en ik begon te improviseren op dat thema van een ghostwriter hebben. Opeens had ik de eerste zinnen van het liedje, die daarna nooit meer veranderd zijn. De naam van de schrijver Edgar Allan Poe kwam er gewoon uit. Misschien omdat het de enige schrijver is die ik ken? Nee, grapje. De keuze voor zijn naam was onbewust, maar op de universiteit heb ik zijn werk wel bestudeerd. Hoe dan ook, ik zong zijn naam en Ronny vroeg: “Who the hell is Edgar?“‘

Even tussendoor: Poe
Ja, wie is Edgar Allan Poe? Een schrijver. Uit Amerika. Leefde van 1809 tot 1849. Bekend van veel gedoe: dronk, gokte, gebruikte drugs, werkte als kogelbaan-berekenaar en code-breker, trouwde met zijn dertienjarige nichtje, die elf jaar later stierf, waarna: zelfmoordpoging van Edgar en vroege dood.
En o ja, hij schreef griezelboeken die de eeuwen overleefden. The Raven, bijvoorbeeld, of Tales of Mystery and Horror.

Wat er daarna gebeurde (3)
Terug naar het songwriterscamp. Teya: ‘Oké, eigenlijk zei Ronny niet ‘”Who the hell is Edgar?”, maar “Who the fuck is Edgar?”, maar vanwege het Songfestival hebben we dat een beetje vervriendelijkt. Zo begon het liedje dus, en daarna bouwden we het in twintig minuten op organische wijze uit. Een voorbeeld: Salena zei iets over een koortje, dus kwam er een stukje voor kerkkoor bij. Zo ging dat met alle elementen. En toen we het afspeelden tijdens het avondeten, zei iedereen: “Deze móéten jullie op gaan nemen!”’

Wat er daarna gebeurde (4)
‘Een paar weken later lazen we dat Poe de eerste Amerikaanse schrijver was die van zijn boeken probeerde te leven – met grote financiële moeite als gevolg. Nou, dat herkennen wij maar al te goed, als artiesten. Dus toen schreven we, om het liedje helemaal af te maken, de bridge van de song, die gaat over het extreem lage percentage van de Spotify-opbrengst dat bij de artiest terechtkomt (0,003%), en zo werd het uiteindelijk een kritisch lied over de muziekindustrie.’

Even tussendoor: Schmetterlinge
Een song met kritiek op de muziekindustrie? Precies dat stuurde Oostenrijk eerder. In 1977 zong de cabaretgroep Schmetterlinge een geinig liedje [zie kader] dat begon met deze zinnen: ‘Music is love for you and me – music is money for the record company‘ en vervolgens de draak stak met hoe platenmaatschappijen altijd maar commerciële refreintjes willen horen. Want (briljant rijmende zin) ‘das hören die Konzernherrn von Nashville bis Luzern gern‘. Na de vaststelling: ‘Und der Dollar rockt und rollt‘ barstte de groep vervolgens zelf uit in een hele rits van die suffe zinnetjes: ‘Boom boom boomerang, snadderiedang, kangaroo, boogaloo, didgeridoo.’

Wat er daarna gebeurde (5)
Verder met 2023. Want Who the hell is Edgar? heeft nóg een belangrijk thema. Salena: ‘Het is ook een liedje over de ongelijke behandeling van mannen en vrouwen.’
Teya: ‘Soms voelen we dat wij twee keer zo hard moeten werken en ons twee keer zo vaak moeten bewijzen. Dat is een groot verschil ten opzichte van onze mannelijke collega’s, en dat wilden we graag in de videoclip laten zien.’

Videoclip
In de clip beginnen twee ‘secretaresses’ (Teya en Salena) een liedje te schrijven, geleid door de typemachine van Edgar. Daarmee hypnotiseren ze – verkleed als mánnen – de platenbonzen en iedereen danst. Tot de dames gevangen gezet worden, waarna ze met lippenstift op een raam beginnen te schrijven en hun woorden (‘Poe, Poe’) opnieuw iedereen hynotiseren en het hele poltiebureau laten dansen.

Vier beeldgrappen
Geestig videoclip-detail 1: op het bureau van Teya ligt een zwarte ganzenveer op een vel papier.
Geestig detail 2: op een plank staat een buste van Poe.
Geestig detail 3: er hangt een The Raven-poster op het prikbord.
Geestig detail 4: het dansje lijkt een hommage aan dat uit de clip van Michael Jacksons Thriller. Of misschien aan dat van de hierboven genoemde Oostenrijkse inzending van 1977.

Vier tekstgrappen
Niet alleen de videoclip bevat grappen, de tekst kan er ook wat van. In de aanhef van dit artikel schreven we het al: Who the hell is Edgar? is het meest komische Eurovisielied sinds tijden.
Geestig detail 1: alleen al de eerste zin. ‘Er zit een geest in mijn lichaam en het is een tekstschrijver’- waarna er lollig rijm volgt op ‘lyricist’ (resist/exorcist/where Shakespeare is).
Geestig detail 2: als het over de muziekindustrie gaat wordt er vrolijk met technische termen gestrooid (‘What’s your IPI?‘ = het Interested Party Information-nummer, dat iedere songwriter krijgt om te zorgen dat het geld naar de juiste persoon gaat, en ‘Where’s the A&R?‘ = de Artist & Repertoire-manager, die muzikanten vanuit de platenmaatschappij begeleidt.)
Geestig detail 3: met 0,003 dollar per Spotifystream blijft de artiest berooid achter, want tachtig procent daarvan gaat ook nog eens naar het platenlabel – dus Teya en Salena zingen dan: ‘Geef me twee jaar, en je hebt een gratis etentje.’
Of nog erger (en nog grappiger): ‘Ik betaal de benzinestation-champagne’.
Geestig detail 4: de eindconclusie, nadat vastgesteld is dat ze niks aan die hele Edgar hebben. ‘Nou ja, in ieder geval loont het om grappig te zijn’.
Met daar nog maar één woord achteraan, de uitroep: ‘Wrah!’

Droom
Niet voor niks won Who the hell is Edgar? onze Eurostory Best Lyrics Award. Dit lied heeft alles: een aanstekelijke melodie, een uitzonderlijke tekst en twee vriendinnen die van elke Eurovisieminuut genieten.
Salena: ‘Aan het Songfestival meedoen is een kinderdroom. Ik kan letterlijk elke seconde in tranen van geluk uitbarsten, ik moet me de hele tijd concentreren om dat niet te doen.’

Nét niet
Zowel Teya als Salena waren eerder al dichtbij Eurovisiedeelname. In 2019 koos de Oostenrijkse omroep nét niet voor Salena’s Behind the waterfall. En in 2020 koos de selectiecommissie nét niet voor Teya’s Judgement day, waarna ze er een Servische tekst op schreef en meedeed aan de voorronde van haar andere thuisland (Teya’s ouders zijn Servisch).
En dan waren er nog de twee sololiedjes – ook tijdens die songwriterscamps geschreven – die ze dit jaar inzonden. De Oostenrijkse omroep koos er weer nét niet voor.
Maar wel voor Teya & Salena samen. Waarover de vriendinnen zeggen: ‘Het feit dat wij als eerste vrouwelijke duo ooit ons land vertegenwoordigen is al een statement op zichzelf.’

En wat er daarna gebeurde (6)
Teya: ‘Maar hoe moeten we in godsnaam straks de dag na Eurovisie doorkomen?’
Salena: ‘Niet over praten! Ik krijg er nu al een depressie van.’

 

 

Bronnen:
https://www.youtube.com/watch?v=jfuZ2OKlYIk
https://www.youtube.com/watch?v=–e2YzuzvOw
https://www.youtube.com/watch?v=–e2YzuzvOw

Foto:
ORF/eurovision.tv