Voor het tweede jaar op rij stuurt Ierland een zanger die groot geworden is als lid van een boyband. Na Nicky Byrne van Westlife is het dit jaar de beurt aan de 20-jarige Hometown-zanger Brendan Murray. In Kiev zal hij de ballade Dying to Try ten gehore brengen. Vanochtend was het nummer, waarmee de Ier uitkomt in de tweede halve finale, voor het eerst te horen op de radio.

Brendan startte zijn muzikale carrière in 2014 in de boyband Hometown. Met de groep scoorde hij in eigen land twee gigantische hits: Where I belong en Cry for help. In december 2016 maakte de band bekend ermee te stoppen. Niet veel later werd Brendan door de Ierse openbare omroep intern aangewezen om zijn vaderland te vertegenwoordigen op het Songfestival. Daarbij kreeg de Ierse omroep hulp van X-Factor-jurylid Louis Walsh die drie jaar lang het management van Hometown deed en eveneens als drijvende kracht achter acts als Boyzone, Westlife, Girls Aloud en Jedward wordt gezien. Samen zagen zij in Brendan dé ideale kandidaat voor het festival. Componist Jorgen Elofsson, die in de muziekindustrie ook geen onbekende is, liet Dying to Try uit zijn pen rollen. Eerder schreef hij onder meer voor Céline Dion, Britney Spears en Jennifer Lopez.

Hoewel Ierland met zeven overwinningen nog steeds als het succesvolste land uit de geschiedenis van het Eurovisie Songfestival wordt gezien, gaat het de laatste jaren niet voor de wind. Drie keer op rij miste Ierland de halve finale en het is alweer zes jaar geleden dat Ierland voor het laatste een top-tien-notering behaalde. Dat succes mag op het conto geschreven worden van de eeneiige tweeling John en Edward Grimes, ook wel bekend als Jedward. Zij vielen op door hun hyperactieve bewegingen en rechtopstaande blonde kuiven. Met Lipstick eindigde het duo op een achtste plek. Een jaar later probeerde de tweeling het opnieuw. Het lied Waterline mocht door naar de finale maar brak daar weinig potten.